Vacances au paradis du gravier du Tyrol
Il existe désormais une destination de vacances idéale pour presque tous les vélos : avec un vélo de randonnée, vous pouvez rouler confortablement sur différentes pistes cyclables à travers l'Europe, à Majorque, vous trouverez un magasin de vélos de course à chaque coin de rue et à Sölden, il y a presque plus de vélos de montagne construits. sentiers que les routes normales. Mais où partir en vacances avec son vélo gravel ?
Si vous fermez les yeux et pensez « vacances avec un vélo gravel », alors il y a de fortes chances que l'aventure, beaucoup de sacs sur le vélo, les nuits sous la tente et la romance autour d'un feu de camp vous viennent à l'esprit. C'était notre première idée lorsque le Tyrol a frappé à notre porte et nous a demandé si nous aimerions explorer leur pays sur des vélos de gravel. Il a été reconnu que l'infrastructure qui existe déjà au Tyrol pour toutes sortes de vacances à vélo peut également fonctionner à merveille pour des vacances en gravel bike, moyennant quelques ajustements détaillés. La combinaison de montagnes, d'hébergements adaptés aux cyclistes et de nombreuses pistes cyclables balisées (tant pavées que non pavées) est un succès, en particulier pour les vélos de gravier.
Prêt pour le Gravel King
L'idée du bikepacking a rapidement disparu lorsqu'une bien meilleure suggestion nous a été faite : nous logions une semaine à l' hôtel Tannenhof à Wängle, au milieu de la région du parc naturel de Reutte, d'où l'exploitant de l'hôtel (et un magasin de vélos s'Radhaus à Lechaschau) Thomas a organisé le « Gravel King ». Comme nous sommes en vacances et que nous ne pratiquons pas de sport de compétition, l'idée de parcourir trois itinéraires totalisant 250 kilomètres et près de 4 000 mètres de dénivelé en une journée a échoué pour les plus arrogants. Pourtant, étalé sur trois jours avec des pauses et suffisamment de temps pour se lever les pieds ou sauter dans le lac de temps en temps, le Gravel King semblait être le programme de vacances idéal.
Cela nous a été confirmé peu après notre arrivée par Thomas, qui a personnellement repéré les itinéraires. Il est une véritable boule d'énergie et a mis au point des concepts passionnants de vélos de montagne et de pièces de vélos de course bien avant même que les gens ne parlent de vélos de gravel. Pour lui, le gravel bike est tout simplement le vélo parfait pour cette région dont les montagnes ne sont pas brutalement escarpées et dont le réseau de sentiers en gravier est en excellent état. Sur l'asphalte, vous pouvez rouler avec un vélo de gravier presque aussi bien qu'avec un vélo de course, tout en empruntant les liaisons beaucoup plus pittoresques via des routes forestières en gravier ou de larges sentiers de randonnée qui seraient tout simplement trop ennuyeux pour les VTT.
Le train ne roule pas ? Bikepacking spontané dans la région du parc naturel de Reutte
Cette flexibilité particulière du vélo gravel a rendu notre voyage dans la région du parc naturel de Reutte beaucoup plus confortable. Ma collègue Liz et moi sommes arrivés en train, qui a parfaitement fonctionné jusqu'à peu de temps avant la destination. Malheureusement, une combinaison de plusieurs facteurs malheureux a paralysé toutes les opérations ferroviaires dans la région. Cela ne nous a pas posé de problème, car nous avons pu simplement parcourir les derniers kilomètres à vélo et avoir un avant-goût du paysage incroyable que nous allions traverser. Nous avons appris plus tard que de nombreux bus au Tyrol peuvent emporter des vélos avec vous - un autre avantage considérable de chaque visite, sachant que vous pouvez simplement monter dans le bus en cas d'urgence.
Des vues incroyables (et des vaches) dans la vallée de Tannheimer
Je dois admettre que j'étais un peu inquiet des montées avant le premier tour. Liz n'a pas eu de problèmes de ce genre, après tout, elle a grandi au coin de la rue et fait régulièrement des randonnées avec beaucoup d'altitude. En revanche, près de chez moi, il n’y a rien nulle part qui mérite le nom de « colline », encore moins de véritables montagnes. J'ai été immédiatement rassurée lorsque nous avons doublé une maman au pied de la première montée, qui gravissait naturellement le chemin forestier avec son VTT bio et ses deux enfants dans la remorque. Cela ne pouvait donc pas être si grave et les sentiers étaient vraiment en très bon état.
Nous sommes passés assez rapidement devant le château de Neuschwanstein. Il s’y passait déjà beaucoup de choses le matin. Je dois admettre que j'ai plus apprécié la descente rapide précédente avec des vues incroyables sur l'Alpsee que la vue sur l'un des châteaux les plus célèbres d'Allemagne. Nous recherchions d'autres attractions que les châteaux, qui nous ont été rapidement servies : peu de temps après qu'un panneau nous ait informé que nous étions de retour en Autriche, la route de gravier a commencé le long de la Vils. Toujours le long de la rivière, nous avons pu profiter de véritables graviers de première qualité, bien entretenus et exempts de circulation automobile. Au Kalbelehof, je me suis vraiment mis en colère pour la première fois – ce ne serait pas la dernière fois. La vallée s'ouvrait devant nous et offrait une vue spectaculaire sur le Wannenjoch. Les vaches en liberté ont complété l'idylle alpine.
Une fois arrivés dans la vallée de Tannheimer, nous serpentons le long du versant nord, gagnant de plus en plus d'altitude. Nous avons atteint près de 1 400 mètres d’altitude avant de commencer une descente rapide de dix kilomètres. Au pied de l'ancien col du Gaicht, dernière partie de la descente, nous avons rencontré le Lech et avons pu parcourir les derniers kilomètres à vélo jusqu'à l'hôtel en toute décontraction. Ce que l'on retient particulièrement, outre les panoramas de montagnes et les sentiers fantastiques, c'est que les gens sont incroyablement sympathiques. Les voitures gardent une distance respectueuse, les e-bikers dépassent en nous saluant amicalement et les randonneurs partagent volontiers les sentiers avec nous.
Ambiance de conte de fées dans le Lechtal
Le deuxième jour, nous nous sommes réveillés avec les jambes fatiguées. Nous voulions toujours aller sur le gravier et le copieux petit-déjeuner a complètement reconstitué notre motivation. Mais une chose était claire : nous n'aurions pas à craindre un coup de soleil ce jour-là, car la météo maussade n'avait pas menti. Comme nous sommes partis tôt, nous avons quand même pu profiter d'un peu de temps sur le sec et avons traversé le Lechtal. Tantôt sur gravier, tantôt sur asphalte, nous avons serpenté vers le sud le long de la piste cyclable de Lech et profité de l'atmosphère féerique de la forêt de pins. Malheureusement, lors de la première pause, que nous avons faite avec vue sur l'incroyable lit de la rivière Lech, les premières gouttes de pluie sont tombées. Bien sûr, nous étions préparés avec des vêtements de pluie et étions donc de bonne humeur au début. Néanmoins, nous avons vite dû nous rendre compte qu'une pluie continue, même à 20 degrés, n'est pas nécessairement un temps idéal pour faire du vélo. Nous nous sommes donc souvenus que nous étions en vacances et, le cœur lourd, avons traversé la longue montée vers Petersbergalm, qui n'était pas au menu.
Heureusement, le couple suédois n'était que de passage et nous avait fait part de ses ambitions pour les Championnats du Monde Gravel à la table du petit-déjeuner. Nous les avons laissés avec reconnaissance donner le ton et en un rien de temps, la pluie a été oubliée. Sa répartition des tâches était simple : elle donnait le rythme à chaque montée, tandis que lui prenait la tête lorsque le parcours était plat. Nous étions de retour à l'hôtel en un rien de temps. Une fois les vélos nettoyés et rangés dans le local à vélos, le soleil est revenu - mais nous avons quand même pu nous rendre au beau centre du bourg de Reutte dans un endroit sec pour préparer l'étape de la reine avec des hamburgers et des patates douces. frites.
Arène tyrolienne de Hexenkessel Zugspitz
Le dernier jour, la grande finale nous attendait. Non seulement il y avait plus de mètres de dénivelé à gravir que les jours précédents, mais Thomas nous avait déjà prévenu de la toute dernière montée vers le Dürrenberg Alm. Il y avait installé une rampe vraiment vilaine « pour qu'au final personne ne puisse se plaindre que le parcours était trop facile ». Mais avant cela, il y avait déjà beaucoup de montagnes à gravir et de vues à admirer. Malheureusement, nous n'avions pas le droit de faire du vélo sur la highline179, le plus long pont suspendu piétonnier de style tibétain au monde, mais la vue d'en bas sur la vallée nous donnait un peu le vertige.
Après avoir grimpé à nouveau jusqu'à 1 400 mètres et profité d'une descente rapide vers Bichlbach, nous avons compris pourquoi la région autour d'Ehrwald, Lermoos et Biberwier est appelée la « Tiroler Zugspitzarena » : les trois villes sont situées dans une vallée en forme de cuvette. Le gigantesque Zugspitze domine tout, mais le massif de Mieminger, au sud, offre également un panorama incroyable. Après un petit détour par l'Allemagne et une traversée de rivière très rafraîchissante (ne vous inquiétez pas, il y a des ponts partout), nous nous sommes retrouvés devant un autre point fort : le lac Plansee, le deuxième plus grand lac du Tyrol dans la région du parc naturel de Reutte. C'est sans conteste l'un des plus beaux lacs alpins, même si son eau turquoise était presque aussi froide que la glace que l'on léchait sur ses berges en guise de rafraîchissement avant les dernières ascensions.
Bien sûr, Thomas avait raison : sa petite méchanceté à la fin ne pouvait vraiment être gravie qu'en poussant, mais la vue depuis le Dürrenberg Alm sur le bassin de la vallée du parc naturel de Reutte avec le Lech qui le traverse compensait (avec beaucoup de intérêt) pour chaque mètre poussé. Nous nous sommes remplis le ventre de gâteau aux abricots avant de laisser la gravité nous repousser vers l'hôtel.
De vraies sensations de vacances grâce aux vélos gravel
Bien entendu, trois jours ne suffisent même pas pour découvrir toute la diversité du Tyrol. Néanmoins, c'est désormais clair pour moi : il n'y a pas de meilleur vélo de vacances que le gravel bike. Nous avons voyagé rapidement sur des pistes cyclables asphaltées et sur des routes forestières non pavées, nous avons profité de vues qui nous auraient été inaccessibles sur des vélos de course et des vélos de trekking. Avec des VTT on aurait tiré sur des moineaux avec des canons. Vous n'avez pas besoin de trimballer 15 kilos de suspension et de pneus de tracteur en haut d'une montagne lorsque le vélo de gravel, plus fin et plus polyvalent, suffit facilement grâce aux sentiers exemplaires et bien entretenus. Vous pouvez certainement faire du sport avec le gravel bike au Tyrol ; il y a des gens vraiment fous qui peuvent faire le Gravel King en une journée. Mais il ne montre son côté véritablement royal que si vous essayez de le terminer en une journée. Réparti sur trois jours, il s'agit plutôt d'un guide de voyage tranquille qui vous fera découvrir à votre guise les points forts de l'Ausserfern. Les itinéraires pré-planifiés sur gravel.tirol et tirol.at sont dans la même veine et peuvent tous être réalisés par des personnes moyennement entraînées. Mais donnez-vous suffisamment de temps et n'essayez pas de suivre les vélos électriques dès la première montée. Il y a plus de raisons de faire une pause que vous ne pouvez en compter, avec une eau turquoise vous invitant à nager pratiquement à chaque coin de rue. Ou peut-être préférez-vous une bonne portion de Kaiserschmarrn ? J'en suis sûr : bientôt l'Ausserfern, c'est-à-dire le Lechtal, le Tannheimer Tal, le parc naturel de Reutte et la Zugspitzarena tyrolienne seront bientôt aux vélos de gravel ce que Sölden est aux vélos de montagne. Et je sais déjà où se dérouleront mes prochaines vacances.