Entretien avec Benno Koch

fahrrad.de : Grâce à vos nombreuses années d'expérience dans le cyclisme urbain quotidien, vous exprimez publiquement les opinions de nombreux cyclistes quotidiens. Selon vous, quels sont actuellement les plus grands points faibles de la mobilité à vélo dans les villes ?
Benno : Toutes les normes que nous connaissons dans le cadre de la planification normale de la circulation des voitures ou des transports publics ne s'appliquent que dans une mesure très limitée à la circulation des vélos. Il n’existe pas de comptage automatique du trafic cycliste à l’échelle nationale. Dans le cas du trafic automobile, par exemple, les comptages de trafic servent de base aux prévisions de trafic et aux appels à davantage de routes et d'argent. Dans la pratique, il n'existe pas de normes structurelles et de droit de la route pour la circulation des vélos - même si la situation s'est améliorée en théorie. L’asphalte de qualité routière n’est toujours pas une évidence pour les pistes cyclables, notamment en ville. La continuité et la conception structurelle des pistes cyclables sont également aventureuses. En revanche, il existe une coordination massive avec les vélos : à Berlin, la proportion de vélos aurait triplé, passant de 6 pour cent au début des années 1990 à 18 pour cent aujourd'hui.

fahrrad.de : Selon vous, quelles seraient les mesures les plus importantes pour promouvoir la circulation des vélos ?
Benno : La base juridique doit être modifiée et adaptée. La première priorité pour moi est la modification du code de la route (StVO) pour permettre aux conducteurs de dépasser les cyclistes. Les tribunaux décident déjà clairement que les cyclistes doivent être dépassés avec une distance latérale minimale de 1,5 mètre. De plus, il y a une piste cyclable de 1,0 mètre et une distance de sécurité de 0,8 mètre avec les voitures garées. Cela fait un total de 3,3 mètres - vous devez donc toujours dépasser dans la deuxième voie ou dans la voie venant en sens inverse. C'est en fait assez simple - malheureusement, trop peu de conducteurs le font. Et ce n'est pas spécifiquement indiqué dans le StVO. Le résultat est que de nombreux cyclistes ont complètement peur d'emprunter la route normale et sont contraints de s'engager sur les trottoirs pour gêner les piétons et sont régulièrement oubliés au prochain carrefour par les voitures et les camions qui tournent à droite dans l'angle mort qui n'existe en réalité plus. Si la réglementation sur les dépassements était clairement énoncée dans le StVO, non seulement cela serait plus clair, mais 90 % de toutes les causes d'accidents de vélo seraient également éliminées. Et bien entendu, la circulation des vélos doit être automatiquement prise en compte dans toute planification. Pour qu'il n'y ait plus d'excuses en matière d'argent, 5 pour cent des sommes investies dans tous les projets de transport doivent être consacrés au vélo. Pour rappel : à Berlin, la circulation des vélos représente 18 pour cent, et à l'échelle nationale, elle est en moyenne de 10 pour cent. Deux investissements majeurs en cours à Berlin coûtent au total environ 1 milliard d'euros : environ deux kilomètres de prolongement de l'autoroute urbaine A100 jusqu'au parc Treptower et environ deux kilomètres de la ligne de métro U5 jusqu'à la Porte de Brandebourg. Cinq pour cent de l'investissement total représenteraient 50 millions d'euros pour la circulation des vélos. A titre de comparaison : en 2014, Berlin n'a investi que 4 millions d'euros dans les vélos, soit la moitié de ce qui avait été annoncé.

fahrrad.de : On entend souvent parler aujourd'hui d'entreprises favorables au vélo. Selon vous, que font les entreprises favorables au vélo ?
Benno : Tout commence par le fait qu'il est socialement acceptable de se rendre au travail à vélo. Donc, si le patron fait lui-même du vélo et que cela est occasionnellement communiqué, cela n'a pas de prix. Et puis il y a toute une série de facteurs doux et durs : des douches, des vestiaires et des supports à vélos sécurisés et couverts dans les locaux de l'entreprise facilitent la décision d'utiliser un vélo. Les bonnes entreprises proposent également de petits ateliers sur toutes sortes de sujets liés au cyclisme pendant la pause déjeuner et, par exemple, démarrent simplement le festival d'été en vélo. Pour ceux qui sont particulièrement intéressés, le tout peut être complété à volonté par des visites hebdomadaires à vélo, où l'on apprend à connaître la structure de la ville du point de vue du vélo, ou encore par une formation approfondie des managers. Je fais cela depuis des années avec de très grandes entreprises. Vous ne croiriez pas à quel point le monde du cyclisme peut soudainement devenir facile.

fahrrad.de : Diriez-vous qu'il existe de nombreuses entreprises favorables au vélo en Allemagne ?
Benno : Certainement trop peu. Il existe en fait des exemples étonnamment positifs. Mais à en juger par les formations régulières sur tout ce qui est possible, le vélo ne joue guère de rôle dans la réflexion des entreprises. C’est intéressant car le cyclisme ne résout pas seulement les problèmes de manque d’exercice et de santé. La communication lors d'un court voyage à vélo ouvre également des mondes inattendus et des possibilités de contact à faible seuil qui sont généralement exclues dans la salle de réunion.

fahrrad.de : Si vous écoutez la scène cycliste actuelle, les vélos électriques semblent être un élément essentiel de l'avenir de la mobilité cycliste. Comment voyez-vous l’avenir des vélos électriques ?
Benno : Le vélo électrique est explicite et constitue une réussite que je n'aurais pas cru possible il y a des années. Avec pratiquement aucun soutien gouvernemental pour les vélos électriques, nous nous dirigeons rapidement vers la barre des 2 millions. Juste un rappel : avec des milliards de dollars de financement, le nombre d'un million de voitures électriques devrait être atteint d'ici 2020 - en réalité, il n'y a aucun signe de cela à ce jour, voire rien du tout. Ce que j’aimerais voir, c’est que la communication soit plus honnête. Ainsi, si un vélo électrique est utilisé par vent contraire, sur un terrain vallonné, à moins de 20 degrés, bien sûr avec des bagages et que le cycliste est souvent en surpoids, alors l'autonomie est peut-être la moitié de la distance maximale théorique annoncée. Pour la ville, 50 kilomètres suffisent amplement. Mais si je fais une balade à vélo de 100 kilomètres et qu'après le kilomètre 50, j'ai constamment peur de manquer de jus, alors tout ce que j'éprouve, c'est du stress et de la mauvaise humeur. Il n’est pas nécessaire que ce soit ainsi. Sinon, je fais confiance aux grands acteurs du marché comme Bosch qui, avec un plus grand professionnalisme, nous apporteront beaucoup de plaisir dans le secteur des vélos électriques. Et puis, vous pouvez remplacer pratiquement tous les déplacements en voiture en ville par un vélo électrique. En fait, cela fonctionne déjà aujourd’hui.

fahrrad.de : Selon vous, quels sont les meilleurs arguments en faveur du vélo plutôt que de la voiture ?
Benno : Ce qui est bien, c'est que nous assistons à un passage massif au vélo sans aucune interdiction. Ce qui est encore plus étonnant, c'est qu'il y a eu un tel boom des ventes et de l'utilisation du vélo au fil des années. Le vélo n'apparaît pas de manière appropriée dans les informations routières, ni dans les rubriques « mobilité » des journaux, et encore moins à la télévision ou à la radio. Alors si, au-delà du moyen de transport au quotidien, l'équipement sportif du vélo arrive en première place dans les loisirs auprès de 25 millions d'actifs, loin devant la course à pied, le football ou encore le ski, alors je me demande où est la justice médiatique. le reportage ment-il réellement ? Ce qui semble très bien fonctionner avec les vélos, c'est l'expérience personnelle et les recommandations personnelles. Quiconque a essayé l'un des nouveaux itinéraires cyclables de longue distance dans le tourisme ou a simplement fait l'expérience des possibilités de contacts inattendues lors des randonnées à vélo peut rapidement devenir accro. J'aime comparer cela à la gueule de bois après avoir pris des drogues légales, par exemple lors d'une fête. Sur ce dernier, l'alcool est certes amusant, mais le lendemain est perdu. En cyclisme, le défi peut parfois être de repousser toujours plus loin ses limites de performance. Et lorsque vous revenez au bureau le lendemain de votre balade à vélo bien reposé, le bien-être et votre forme physique ne connaissent souvent pas de limites. Les médicaments du corps rendent cela possible. Et c'est un exercice d'endurance agréable que tout le monde peut faire et qui s'intègre bien mieux dans la vie quotidienne que n'importe quelle salle de sport. Par rapport à une voiture, non seulement vous évitez les embouteillages à vélo et êtes souvent au moins aussi rapide, mais vous bénéficiez également d'un minimum d'exercice sain chaque jour, sans frais supplémentaires et sans perte de temps.

fahrrad.de : Vous avez déjà fait de nombreuses randonnées à vélo, y a-t-il un itinéraire cyclable que vous recommanderiez particulièrement ?
Benno : Toujours ceux qui sont à votre porte. J'habite en périphérie de la ville et mon « parc » fait, s'il le faut, 50 kilomètres à vélo entre les champs. Rapidement en tournée du soir dans deux ou trois heures. Le Barnim Feldmark rend cela possible. Un véritable conseil d’initié est bien sûr la Pologne. Curieusement, le pays est complètement sous-estimé en tant que destination de voyage. Il y a des blogueurs de voyage qui sont allés partout sauf en Pologne. Je suis fasciné par cet immense pays à l’incroyable hospitalité. Vous êtes donc au milieu de nulle part, les gens ne parlent ni allemand ni anglais, mon polonais n'est pas toujours convaincant non plus - et les gens s'entraident. L'auto-stop ne pose aucun problème. Pas même avec le bateau de sauvetage en mer si vous devez traverser une rivière sans pont ni ferry. Il y a aussi les vieux châteaux, palais et forteresses. Et une très bonne cuisine polonaise fraîche et moderne. Eh bien : bien sûr, il n’existe pas de pistes cyclables longue distance aménagées en Pologne. Même s'il y a maintenant de très bonnes sections. C'est la joie de la découverte. Par exemple le long des rivières Oder, Warthe et Vistule. À mon avis, la meilleure piste cyclable de Pologne passe actuellement le long du talus de l'ancienne petite voie ferrée de Kolberg, un peu au sud de la côte de la mer Baltique. Asphalté sur trois mètres de large et environ 60 kilomètres de long. Un conseil d’initié absolu.

fahrrad.de : Si vous aviez un souhait, que souhaiteriez-vous ?
Benno : Que nous, dans cette ville de Berlin et dans ce pays, nous rassemblions vraiment et plaçons la promotion du vélo au-delà des discours populaires du dimanche sur une base irréfutable, qualitativement et quantitativement sérieuse et égale.